なぜ、亡くなった方にお化粧を施すのでしょうか。その行為「死化粧（しにげしょう）」、または「エンゼルメイク」とも呼ばれるこの儀式には、単に見た目を美しく整えるという以上の、深く、そして優しい意味が込められています。死化粧の最も大きな目的は、故人のお顔を「生前の安らかな表情」に近づけることです。長い闘病生活によるやつれや、治療の跡、あるいは突然の出来事で、故人のお顔には苦しみや疲労の跡が残ってしまうことがあります。遺された家族にとって、そのお顔が最後の記憶となってしまうのは、あまりにも辛いことです。死化粧は、そうした苦悶の表情を和らげ、まるで穏やかに眠っているかのような、安らかなお顔へと整えていきます。肌の色つやを整え、乾燥した唇に潤いを与え、ほんのりと赤みをさす。その細やかな手作業によって、ご遺族は「ああ、元気だった頃のお父さん（お母さん）の顔だ」と、温かい思い出と共に故人と再会することができるのです。これは、遺族の心を癒す「グリーフケア」の観点からも、非常に重要なプロセスです。辛い最後の記憶が、穏やかな記憶へと上書きされることで、ご遺族は故人の死を少しずつ肯定的に受け入れ、前を向いて歩み出すための力を得ることができます。また、故人の尊厳を守るという側面も重要です。人生の最期を、美しく、威厳ある姿で締めくくることは、故人自身への最大限の敬意の表明でもあります。社会的な存在であった故人が、多くの人々と最後のお別れをするにあたり、その人らしい、きちんとした姿で送り出してあげたいという想いも込められています。死化粧は、故人への最後の敬意であると同時に、遺された人々への、この上なく優しい贈り物なのです。