納棺師が執り行う「納棺の儀」は、故人を棺に納めるまでの一連の神聖な儀式です。単なる作業ではなく、ご遺族が故人と深く向き合うための大切な時間として、一つひとつの所作に深い意味が込められています。その流れは、主に以下のステップで構成されています。まず最初に行われるのが「湯灌（ゆかん）」または「清拭（せいしき）」です。湯灌は、専用の移動式バスタブなどを使って、故人のお体を温かいお湯で洗い清める儀式です。単に汚れを落とすだけでなく、現世での悩みや苦しみを洗い流し、清らかな姿で来世へと旅立ってほしいという願いが込められています。ご遺族が参加し、故人の足元にお湯をかける「末期の水」の儀式を、この湯灌の際に行うこともあります。清拭は、アルコールを含ませた綿などでお体を拭き清める方法です。次に行われるのが「着せ替え」です。仏式の旅支度である白装束（経帷子）に着せ替えるのが伝統的ですが、近年では、故人が生前愛用していたお気に入りの服や、趣味のユニフォーム、女性であれば好きだった着物などを着せるケースも増えています。そして、「死化粧」が施されます。髪を整え、爪を切り、男性であれば髭を剃り、女性であれば薄化粧を施します。あくまで自然で、安らかな寝顔に見えるように整えるのが基本です。すべての身支度が整うと、いよいよ「納棺」です。納棺師のサポートのもと、ご遺族の手で、故人を静かに棺の中へとお納めします。そして、故人が愛用していた品々や、手紙、花などを「副葬品」として棺に入れ、最後のお別れをします。この一連の儀式を通じて、ご遺族は故人の死を段階的に受け入れ、感謝を伝えるための、かけがえのない時間となるのです。